Al publicar el post sobre si los cadáveres causan epidemias, después del trágico terremoto que vivió el Ecuador, se despertaron varias interrogantes que esperamos responder con este post.
1. ¿Los cadáveres causan epidemias?
Los cadáveres causados por desastres naturales no causan epidemias. Las víctimas de desastres naturales mueren por traumatismos, ahogamiento o incendio. En el momento de morir no están enfermos por causa de enfermedades que ocasionan epidemias como cólera, tifoidea, malaria o plaga.
2. ¿Cuáles son los riesgos para la salud pública?
El riesgo para la salud pública en general es insignificante. El público no toca o mueve cadáveres. Sin embargo, hay un pequeño riesgo de diarrea por tomar agua contaminada con feces de los cadáveres. La desinfección rutinaria del agua potable es suficiente para prevenir enfermedades transmitidas por este medio.
3. ¿Pueden los cadáveres contaminar el agua?
Potencialmente – si. Con frecuencia los cadáveres sueltan feces que pueden contaminar ríos u otras fuentes de agua con enfermedades diarréicas. Sin embargo, la gente por lo general evita tomar agua de fuentes en las que es posible hayan habido cadáveres.
4. ¿Es efectivo echar desinfectante en vaporizador o cal en polvo?
No es efectivo. Ninguna de estas acciones acelera la descomposición o reduce riesgo de enfermedades.
5. Existen rumores de que hay riesgo de enfermedad por la presencia de los cadáveres. ¿Es cierto?
No. El riesgo que de los cadáveres es malinterpretado por muchos profesionales o la prensa. Con frecuencia, aún los trabajadores de salud locales y extranjeros están mal informados y contribuyen a esparcir los rumores.
6. ¿Qué tan urgente es la recolección de cadáveres?
La recolección de los cuerpos NO es la tarea más urgente después de un desastre natural. La prioridad es atender las necesidades de los sobrevivientes. No existe un riesgo importante para la salud pública asociado con la presencia de los cadáveres. De todas maneras los cuerpos deben ser recogidos lo más pronto posible para realizar su identificación.
7.¿Deben los trabajadores usar máscaras?
Aunque el olor de cuerpos descompuestos es desagradable, NO es un riesgo para la salud en áreas/espacios bien ventilados, por lo que el uso de máscaras no se justifica en términos de salud. Es posible que los trabajadores se sientan mejor sicológicamente si las usan, pero no se debe propagar la noción al público que es necesario usar máscaras.
8. ¿Se deben usar fosas comunes para deshacerse rápidamente de los cuerpos?
NO. El entierro de víctimas en fosas comunes no se justifica en términos de salud pública. Enterrar cadáveres sin haberlos identificado apropiadamente hace más daño que ayuda. Los entierros en fosas comunes traumatizan a los familiares y a las comunidades, además que pueden tener serias consecuencias legales (por ejemplo el riesgo de recobrar e identificar los restos).
9. ¿Qué deben hacer las autoridades con los cuerpos?
Los cuerpos deben ser recolectados y guardados en contenedores refrigerados o con hielo seco, o en fosas temporales. Se debe tratar de identificar todos los restos humanos usando fotografía y e información descriptiva para cada cuerpo. Los restos deben mantenerse guardados (con refrigeración) o enterrados temporalmente para permitir una investigación forense en el futuro.
10.Soy voluntario. ¿Cómo puedo ayudar?
La mejor manera de ayudar es abogar por la recuperación y manejo apropiado de los cadáveres, y ayudar en la recolección de la información necesaria. También puede ayudar en recoger y disponer de los cadáveres, bajo la dirección y responsabilidad de una autoridad de coordinación reconocida. Para tal propósito necesita recibir la información y apoyo necesarios para realizar esta tarea tan difícil.
Fuente: Organizaicón Mundia de la Salud
